Det er bare et spørsmål om terminologi; begge tilhører kategorien vekslende strømforsyninger. LED-er krever likestrømdrift (DC) med konstant strøm, for eksempel 3,3VDC, 350 mA. Fluorescerende lamper, derimot, krever typisk vekselstrøm (AC), slik som 77VAC, 0,2 A. Konvertering av 220V AC til deres driftsspenning involverer forskjellige former for strømkonverteringsenheter, for eksempel driverstrømforsyninger og elektroniske forkoblinger.
Tidlig brukte lysrør induktive forkoblinger fordi de er ikke-lineære belastninger; når strømmen øker, reduseres spenningen over dem, noe som får strømmen til å øke ytterligere. Derfor var det nødvendig med en enhet for å stabilisere strømmen. Tidlige modeller brukte induktive forkoblinger, men nå er elektroniske forkoblinger mer vanlig.
Rene strømforsyninger har typisk en konstant spenningsutgang, slik som 12V, med svært små spenningssvingninger, tilpasset belastninger fra 0 til maksimal strøm. LED krever imidlertid en konstant strømutgang, noe som resulterer i relativt større spenningssvingninger, noe som er relatert til egenskapene til LED.
LED-driverstrømforsyninger er funksjonelt lik elektroniske forkoblinger, men LED-driverstrømforsyninger har vanligvis finere dimmefunksjoner og gir en mer stabil strøm for å sikre normal drift av LED-ene. Elektroniske forkoblinger brukes først og fremst til å kontrollere start- og stabiliseringsstrømmen til lysrør.
Moderne LED-drivere bruker vanligvis en byttemodus, som muliggjør effektiv strømregulering og gir en stabil utgang for å møte de spesifikke behovene til LED. Elektroniske forkoblinger, på den annen side, kontrollerer strømmen til lysrør gjennom induktorer eller kondensatorer, og sikrer stabil drift.
Kort sagt, mens LED-drivere og elektroniske forkoblinger deler noen funksjonelle likheter, er deres designfilosofier, driftsprinsipper og applikasjoner forskjellige, noe som gjør dem egnet for forskjellig belysningsutstyr.
